对于音乐的起源，众说纷纭。有达尔文的“异性求爱”说，布赫的“劳动起源”说，卢梭的“语言抑扬”说，克罗维斯特的“模仿自然”说，修顿普佛的“信号”说，还有孔白流的“巫术起源”说。这些说法都是舶来品，它们属于英国人、法国人或者德国人。
中国是一个诗的国度，也是一个音乐的国度。伏羲抚琴五十弦，神农创造了五弦琴。孔子也是一位音乐家。他的古琴的造诣很深，他能够自己作曲，将欢乐或悲伤付诸琴韵。当年他去鲁适齐时，途经临济，听过鲁国早已失传的韶乐赞美备至：“韶尽美矣，又尽善也。”心情兴奋，难以忘怀，“竞三月不知肉味”。韶乐之美，能使圣人不知肉味，可见其魅力非同一般。还有更为神奇的一个故事——琴声或箫声可以令百鸟来朝。
哲学家的话听起来很玄妙，庄子说：“五声乱耳，使耳不聪。”，老子说“五音使人耳聋”，他们说的这些话乍听起来很费解。五声即五音——宫、商、角、徵、羽。五音的曲调各具特色：宫音明朗、商音思念、角音优美、徵音稳重、羽音抒情。这么动听的五种曲调难道会乱耳么？吾只闻其美，何乱之有？也许庄子所谓乱耳，老子的所谓耳聋，都是指远离和谐，远离自然，与天籁相背的的缘故吧。如果是自然和谐之音，必然如阮籍所言：“乐者，使人精神平和，衰气不入，天地交泰，远物来集，故谓之乐也。”
人们喜欢把音乐分类，民族、通俗、古典、摇滚等等。其实，音乐只有两大类。第一类是灌输型的，它远离天籁之优美，刻意、穿凿、装腔做势，一相情愿地往耳朵里灌输，与心灵绝不合拍。另一种是渗透型的。好乐知音节，和谐乃发生，悄然入心灵，怡情细无声。渗透型的音乐接近天籁，听它，仅仅用耳朵还不够，要用整个身心。
音乐是一种特殊的语言，听不懂粤语并不影响欣赏彩云追月和雨打芭蕉。音乐更是一种优美的世界语，因此，蓝色多瑙河圆舞曲无须翻译，班得瑞也无须翻译。而对于阿炳的二泉映月，任何一种肤色的人都是可以听懂的。外国人可以从二泉映月的起伏跌宕旋律里，听到阿炳的遭遇，他的冲动与感慨，他的血与泪的控诉。正是由于音乐的这种通用性，科学家才将伯牙的高山流水送上太空，去寻觅人类的知音。
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